國家發改委醞釀的藥品第17次降價將是歷次藥品價格調整以來，降幅最大的一次。不過百姓對此卻沒有表現出應有的期待。據報載，在北京安貞醫院一位正在排隊掛號的患者說：“沒什么感覺，這幾年藥品降價的消息多了，但看病越來越貴！”

百姓的冷淡，乃是切身感受；百姓的說法，又是經驗之談。16次降價也罷，17次降價也罷，看藥價是不是真的降了下來，標準只有一個，這就是到醫院看病時錢是多掏了還是少掏了。你說藥價已經一降再降，然而一進醫院，看病越來越貴，又讓百姓上哪里去找降價的感覺。

那么降價的效應又是被誰蒸發了呢？蒸發的一個主要原因，是因為藥企想出了給藥品變臉的換湯不換藥的招法。比如一種維生素B類藥物腺苷鈷胺片，原來1瓶只賣1元多錢，藥未換“湯”換了，叫了“弭可寶”就變成了每盒40元。諸如此類的換湯不換藥，多了去了。藥品降價的幅度以“成”計，而改名漲價卻是“驢打滾”，一滾就是數10倍，百姓還能找到降價的感覺嗎？

換湯不換藥用專業些的術語講，就是改變規格、劑型。按照有關規定，每增加一個劑型、規格，可以補充申請一個批準文號，而在藥品招標中，如果別的企業沒有這種規格、劑型，就可以變成“獨家種”，還可以申請單獨議價。統計資料顯示，2004年，國家藥品批文中更改劑型、規格出現了“井噴”，高達1萬多個！我們當然不會說藥名一換、藥價暴漲是市場這只“無形之手”搞出來的，但是當“無形之手”管不住藥名一換、藥價暴漲的時候，“有形之手”是否該出手干預呢？否則國家就是18次、20次降價，最后恐怕還會變成“空降”。