對妊娠小鼠的研究顯示，孕鼠接受超聲照射超過30分鐘對胚胎大腦的發(fā)育會產(chǎn)生不利影響。

耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院（New Haven, CT, USA; www.med.yale.edu）的科研人員發(fā)現(xiàn)，被稱做神經(jīng)元的特定神經(jīng)細(xì)胞并沒有出現(xiàn)在發(fā)育中大腦的合適區(qū)域。研究人員在2006年8月7日《美國國家科學(xué)院院報》（Proceedings of the [U.S.] National Academy of Sciences）上報道了這些研究結(jié)果。

資深作者、耶魯神經(jīng)生物學(xué)系的系主任Pasko Rakic博士指出：“發(fā)育期間神經(jīng)元的正確移動對于大腦皮層及其功能的正常發(fā)育是必須的。我們觀察到，接受超聲照射過長過頻后，胎鼠大腦皮層中有一些神經(jīng)元并沒有移到大腦皮層的適當(dāng)位置，其數(shù)量雖少，卻至關(guān)重要。”

哺乳動物的神經(jīng)元在胚胎發(fā)育初期就開始繁殖，接著按照從內(nèi)到外的順序移到目的地。這個目的地決定了神經(jīng)元的連接性和功能。以前就有研究報道過，如果遺傳因素或酒精和藥物等環(huán)境因素顯著改變了這種遷移過程，就會導(dǎo)致皮層功能異常。

該研究被認(rèn)為是首次研究了在小鼠胚胎大腦發(fā)育的晚期，即遷移路徑最長也最易被破壞的時候，超聲波（USW）可能對神經(jīng)元遷移造成的影響。耶魯小組給多于335只處于胚胎期16天的胎鼠注射了特殊的標(biāo)記物，來監(jiān)測神經(jīng)元的發(fā)育。用超聲波照射30分鐘或以上，可引起少量但卻不容忽視的神經(jīng)元散布于皮質(zhì)層和/或相鄰白質(zhì)的不適當(dāng)區(qū)域。

Rakic博士表示：“被標(biāo)記神經(jīng)元的散布程度變化很大，但總體上是隨著超聲波作用時間的延長而增大。”他還指出：“這些發(fā)現(xiàn)表明，未來在此領(lǐng)域還需開展更多的工作。我們沒有證據(jù)證明超聲波對小鼠產(chǎn)生了行為影響，或是對人類大腦發(fā)育產(chǎn)生影響。所以我要強調(diào)我們對小鼠的研究并不意味著要禁止使用超聲波對人類胎兒進(jìn)行正當(dāng)?shù)脑\斷和醫(yī)療。正好相反：超聲非常有益于醫(yī)療應(yīng)用場合。我們的研究是用來警告非醫(yī)療用途的。”