癌癥研究人員日前發(fā)現(xiàn)，人胚胎干細胞 (hESC) 所維持的微環(huán)境內(nèi)含有的因子能抑制黑色素瘤和乳腺癌等惡性癌癥的生長和擴散。

 

以前的研究顯示，侵犯性黑色素瘤和乳腺癌會表達胚胎成形素Nodal，這種物質(zhì)對人胚胎干細胞 (hESC) 的多能性（分化成不同類型成熟細胞的能力）至關(guān)重要。 成形素是一種信號分子，它直接作用于細胞（不通過串行感應(yīng)），根據(jù)成形素濃度的不同產(chǎn)生特異的細胞響應(yīng)。

 

在這項發(fā)表于2008年3月11日網(wǎng)絡(luò)版《[美國]國家科學院院報》上的研究中，西北大學 (Evanston, IL, USA; www.northwestern.edu) 的研究人員發(fā)現(xiàn)， hESC產(chǎn)生了一種Nodal 抑制劑，名叫Lefty。 轉(zhuǎn)移性腫瘤細胞不表達Lefty，這就使它們不受調(diào)控地過度表達這種胚胎成形素。 然而，將腫瘤細胞置于hESC 微環(huán)境（含Lefty）中就能使其Nodal 表達顯著下調(diào)，無獨有偶，克隆形成能力和腫瘤形成同時降低，并且細胞凋亡增多。

 

研究發(fā)現(xiàn)，只有 hESC才分泌Lefty，實驗中任何其它類型的干細胞都不分泌，包括從羊水、臍帶血或成人骨髓中分離出的干細胞，胎盤細胞也不分泌Lefty。

 

“這一現(xiàn)象使我們認識到hESC 微環(huán)境對轉(zhuǎn)移性黑色素瘤細胞的程序重新設(shè)定具有重要影響，”資深作者、西北大學癌癥研究教授 Mary J. C. Hendrix博士說。 “再者，hESC 微環(huán)境通過中和侵犯性腫瘤細胞的Nodal 表達對腫瘤產(chǎn)生抑制作用，為癌癥治療提供了前所未有的全新治療手段。”

 

Northwestern University >> www.northwestern.edu