由哈醫大附屬第四醫院申寶忠教授完成的“惡性腫瘤的分子成像研究”，揭示了乳腺癌發生時細胞、亞細胞、基因分子水平上的改變和奧秘。此項成果日前獲得了黑龍江省醫藥衛生科技進步獎一等獎。

上世紀90年代末誕生于美國的分子影像學，是在分子和細胞水平上對生命或機體內部的生理、病理過程進行的無創性實時成像，可在機體尚未出現形態學變化之前即對疾病作出準確診斷。

申寶忠教授課題組應用光學分子成像技術，揭示了乳腺癌早期生長和轉移的機制。研究發現，乳腺癌細胞中表皮生長因子受體（EGFr）高度表達，EGFr表達水平和乳腺癌的惡性程度呈正相關。課題組利用近紅外線熒光標記的表皮生長因子（EGF）分子探針，對乳腺癌基因表達的蛋白產物進行成像并“曝光”，大大提前了乳腺癌的診斷時間，使之尚未形成腫塊前就被發現。

申寶忠教授等利用近紅外線分子探針對腫瘤組織的高度特異性，對早期不被現有的檢查手段發現或高度懷疑的淋巴結進行活體成像，可及時鎖定肉眼無法判斷的小病灶。研究顯示，EGF-Gy5.5熒光探針可以“盯住”乳腺癌表皮生長因子受體（EGFr），進行特異性顯像，通過活體光學分子成像儀這一“火眼金睛”，捕捉乳腺癌的“蛛絲馬跡”。

同時，課題組還通過動物實驗證實，如果沒有新生血管形成并供應營養，乳腺癌在達到1毫米~2毫米的直徑或厚度時將不再增大。只要早期截斷腫瘤的供應血管，乳腺癌病灶將被“餓死”。因此，評價腫瘤血管新生并采取早期干預具有重要的臨床意義。